Ons visum verloopt op 30 januari 2025. Om langer in Zuid-Afrika te kunnen blijven, moeten we dus een nieuw visum aanvraag. Het type visum dat we nu hebben (intra-company transfer) kan voor maximaal 4 jaar afgesloten worden en kan niet verlengd worden. We moeten daarom dit keer een ander visum aanvragen en het meest in aanmerking komende visum is een zogenaamd ‘critical skills’ visum. Zuid-Afrika heeft een lijst van beroepen waarvoor je een dergelijk visum kunt krijgen, en mijn functie (head of research) staat op deze lijst (research manager).
Omdat een visum aanvraag voor Zuid-Afrika lang kan duren, zijn we december vorig jaar hiermee begonnen. Voor een dergelijk visum moest ik eerst mijn master diploma van Wageningen internationaal laten certificeren en erkennen in Zuid-Afrika. Uiteindelijk heeft dit hele proces bijna 5 maanden geduurd, maar uiteindelijk had ik de officiële erkenning van mijn diploma. Het meest vreemde was dat ik mijn diploma officieel heb laten certificeren bij DUO in Groningen en vervolgens bij de rechtbank in Groningen. Dit was voor Zuid-Afrika niet voldoende, want vervolgens moest ook Wageningen Universiteit nog eens zelf bevestigen dat dit diploma toch echt was. En een aantal Nederlandse stempels was nog niet voldoende, want vervolgens moest ik het ook nog laten certifiëren voor echtheid door de Zuid-Afrikaans politie.
De volgende stap was de critical skills te laten erkennen. Dit moest bij een andere instelling in Zuid-Afrika (IBASA) en duurde ook weer een tijdje. Deze had ik uiteindelijk in September binnen en toen konden we gaan denken over de echte visum aanvraag. We zijn begonnen met het verzamelen van alle documentatie, waaronder een VOG (police clearance certificate in Zuid-Afrika). Omdat we de laatste jaren in Zuid-Afrika gewoond hebben, moesten we deze in Zuid-Afrika krijgen. Daar is ook weer een bureau voor die dat voor je afhandelt. Je kunt ook zelf naar een politiebureau gaan, maar dan kan het 6 maanden duren voor je deze binnen hebt.
Voor de aanvraag voor Tineke als partner hebben we ook weer een ‘marriage certificate’ nodig, dus die heb ik weer in de gemeente Dinkelland aangevraagd. De kopie moet moet ik komende week nog door de politie laten certificeren en komende week gaan we nog naar onze huisarts voor een medische verklaring, dan zou alle documentatie van onze zijde compleet moeten zijn.
Uiteindelijk hebben we nu een afspraak op de Zuid-Afrikaanse ambassade in Den Haag op 28 november. De aanvraag moet dus in Nederland gebeuren. We hadden allebei al een nieuw paspoort aangevraagd en ontvangen bij ons bezoek in maart/april, maar omdat we nu ons paspoort op de ambassade moeten achterlaten en we toch terug willen naar Zuid-Afrika, moeten we een 2e paspoort aanvragen. Dat kan voor dit soort gevallen, maar dit 2e paspoort heeft slechts een beperkte geldigheid van 2 jaar. Onze vorige aanvraag hadden we gedaan in de gemeente Sluis, en ook nu gaan we weer naar deze gemeente, vooral omdat de wachtlijst daar kort is. We gaan nu op 20 november naar Nederland, en dan allereerst naar de gemeente Sluis voor de paspoortaanvraag. De week erop heb ik eerst vergaderingen in Parijs, en op donderdag 28 november gaan we dan naar de ambassade in Den Haag. Op vrijdag kunnen we dan normaalgesproken ons 2e paspoort ophalen bij de gemeente Sluis.
Deze paspoortaanvraag voor mensen die in het buitenland wonen is op zich makkelijk. Je kunt terecht op de ambassade in het land waar je woont, maar ook op Schiphol en een aantal grensgemeentes (waaronder dus Sluis). De aanvraag op de ambassade is een stukje duurder en kost meer tijd, daarom hebben we voor de gemeente Sluis gekozen.
Op de dag voor het indienen van de aanvraag moeten we nog bankafschriften voor 3 maanden uitprinten. Dat moet echt max. 2 dagen voor het indienen. De vorige keer had ik het 3 dagen van tevoren gedaan en kon ik het opnieuw doen.
Om het visum op te halen moeten we dus weer naar Den Haag. Normaalgesproken duurt het ongeveer 8 weken, dus dat zal ergens eind januari zijn. Op dat moment moeten we ook Zuid-Afrika verlaten hebben, want je mag niet blijven op het moment dat je visum verloopt. Ik heb echter de derde en vierde week van januari 2025 vergaderingen van Limagrain in Frankrijk en Spanje, dus we zouden sowieso naar Nederland/Europa gaan. En hopelijk kunnen we dan ook ons paspoort met visum weer ophalen.