Het blog is even stil gebleven. Na onze terugkomst uit Madagaskar kwamen we hier in de winter terecht. Voor ons gevoel was de winter erg koud, of we zijn al teveel gewend aan het mooie weer in de zomer. Koud betekent hier overdag 20 graden en ’s nachts tussen de 0 en 5 graden. We hebben een enkele keer ook nachtvorst gehad. Op onze boerderij in Bapsfontein daalde de temperatuur een paar keer tot -6 graden.
Het bleef eigenlijk koud tot de laatste week van augustus, maar de laatste week van augustus werd het binnen een paar dagen een stuk warmer en aangenamer, vooral ook ’s nachts en ’s morgens vroeg. Inmiddels is het begin september en is het overdag toch weer bijna 30 graden, en soms zelfs iets meer. En ’s nachts daalt de temperatuur niet vaak meer onder de 10 graden.
Twee weken nadat we terug waren uit Madagaskar zijn we naar Nederland gereisd voor familiebezoek. Zoals al eerder gemeld, kunnen we dan in ons huis in Eindhoven slapen, waar ook Rinse en Paul wonen. En toen konden we echt opwarmen, want we waren ook in Nederland toen het 38 graden in Eindhoven was. Tijdens dit bezoek aan Nederland hebben we vooral familie bezocht, en ook ben ik nog naar Frankrijk geweest voor een afscheidsfeest van een collega die met pensioen ging.
Begin juli zijn we weer teruggevlogen naar Zuid-Afrika en kwamen we weer in de kou terecht. We besloten maar een weekendje naar het Krugerpark te gaan, om wat op te warmen. Dat hebben we eind juli gedaan. Het weer viel een beetje tegen toen, we hadden zelfs een dag met bewolking en een maximum temperatuur onder de 20 graden. Maar de nachten zijn minder koud in het Krugerpark dan hier in Pretoria.
We hebben weer een aantal mooie sightings gehad, waaronder meerdere keren leeuwen. Helaas hebben we geen luipaard gezien, maar wel een cheetah. Hieronder een paar mooie foto’s van dit bezoek:
Augustus is een drukke maand voor mij, de laatste proefveldresultaten komen binnen en we moeten de beste rassen selecteren en vervolgens zo snel mogelijk weer alles voor het nieuwe seizoen voorbereiden. We waren pas half augustus klaar met de oogst, dus de tijd was erg krap. Inmiddels, begin september, hebben we al weer het eerste materiaal uitgezaaid.
Tegelijkertijd zitten we in een periode van bezuinigingen, mondiaal gaat het niet zo goed in de landbouw. Dus we moeten snijden in onze kosten om de gestelde doelen te bereiken. Tijdens een controle op de kosten van het afgelopen boekjaar (ons boekjaar loopt van 1 juli tot 30 juni), kwamen we rekeningen tegen die ons niet bekend waren. Na verdere controles bleek dat er fraude gepleegd was door één van onze medewerkers in de administratie. Deze rekeningen had ik nooit gezien en getekend, maar toch stond er mijn handtekening onder. Dit zal grote gevolgen hebben voor deze medewerker, zelfs verder dan ontslag, want het is fraude waarop zelfs gevangenisstraffen staan. Ik ben hier al enkele weken druk mee nu, om alles verder te controleren of er nog niet meer rekeningen zijn. Bovendien moeten we onze controles verscherpen, want dit zou eigenlijk onmogelijk moeten zijn.
Over een paar weken gaan we maar weer eens naar het Krugerpark. Woensdag 24 september is een vrije dag (heritage day), en wij gaan dat tot en met het weekend naar het Krugerpark.
Een van de maatregelen die we als bezuiniging doorvoeren is dat het aantal vakantiedagen dat meegenomen wordt naar het nieuwe jaar, beperkt moet worden (dit kan alleen vrijwillig). Dit geeft een eenmalige besparing, maar natuurlijk moet ik daar ook zelf aan werken. We hebben dus nu al een aantal vakanties gepland in het komende jaar. De eerste week van November gaan we naar Lesotho. Dit land ligt geheel ingesloten in Zuid-Afrika en in de Drakensbergen. Ik heb een 4WD gehuurd en we gaan dit landje verkennen en aan het eind via de beroemde Sani-pas weer naar Zuid-Afrika. Dit is een beroemde bergpas, die vooral aan de Zuid-Afrikaanse kant een grintweg is en daarvoor heb je een 4WD nodig. In de winter is de pas soms onbegaanbaar door sneeuwval. Maar normaalgesproken moet het in november goed te doen zijn.
Dan gaan we in Juni volgend jaar een safari maken in het noorden van Tanzania, we bezoeken dan de Serengeti en een aantal andere bekende parken. Het is geen doel op zich om de ‘great migration’ te zien, maar er is een kleine kans dat we die ook kunnen zien. We gaan dit keer met zijn vieren. Wij vanuit Zuid-Afrika en Koen en Rinse vanuit Nederland. Ons start- en eindpunt is Arusha, met Kilimanjaro International Airport. Je kunt hier zelfs direct met KLM naartoe vliegen, maar deze vlucht is erg prijzig. Het is een stuk goedkoper om met Ethiopian vanuit Brussel te vliegen (en dan via Addis). Wij vliegen vanuit Johannesburg ook naar Addis en normaalgesproken ontmoeten we Koen en Rinse dan in Addis. De vlucht vanuit Brussel komt op dezelfde tijd aan als de vlucht vanuit Johannesburg.
We hebben ook rond 1 mei volgend jaar al weer een bezoek aan het Krugerpark gepland. Die week zijn er 2 feestdagen (27 april en 1 mei), dus een goede gelegenheid om de hele week vrij te nemen.
Ons volgende bezoek aan Nederland staat gepland in de tweede helft van november. Maar eerst komen Koen en Rinse nog naar Zuid-Afrika in oktober. We gaan dan met hen een paar dagen naar het Krugerpark. En na terugkomst daarvan vliegen zij nog door naar Kaapstad voor een bezoek aldaar. Het eerste doel van hen is natuurlijk om de Tafelberg op te gaan. Wij waren daar met hen in 2022, maar toen waaide het te hard en ging de kabelbaan niet omhoog.
Zoals je kunt zien, genoeg plannen voor de komende maanden.